澳大利亚研究人员首次拍摄到了单个原子的影子图像，研究小组利用一个超高分辨率的显微镜观察，这使得影子足够黑暗，可以被看出。这个原子在一个内室被孤立，被电动力牵制在自由空间，这是一项国际性的科学突破。

        研究人员捕捉到了元素镱的单个原子离子，将它们暴露在特定频率的光下。在光的照射下，原子的影子投射到一个检测器上，数码相机捕捉到了图像。通过使用超高分辨率显微镜，能够把图像集中到一个更小的区域，产生较暗的图像，使图像更容易被看到。

        这项研究结果的影响是深远的，有助于确认对原子物理学的了解，对量子计算可能有用，能够预测单个原子的黑暗程度，以及在形成一个影子时应该吸收多少光，可以通过物理学测量显微镜是否实现了最大对比度。现在可以预测在最佳显微条件下，观察细胞内的过程需要多少光线，而不需要损害它们。。